Neuronen sind auf Spannungsänderungen spezialisierte Zellen. Durch Zellmembranen fließen Ionenströme. Dendriten nehmen die Erregung von anderen Zellen auf. Im Axonhügel werden analoge in digitale Signale umcodiert … Unser Nervensystem basiert auf Impulsen, Erregungsübertragungen und Signalverarbeitung. Fließt die Spannung zur falschen Zeit am falschen Ort, werden wir verrückt. Fällt sie aus, sind wir hirntot. Wir sind elektrisch. ///

Marshall McLuhan prägte den Satz »Das Medium ist die Botschaft«. Werkzeug und Medium prägen Bildidee, Ausführung und Signal. Zeichnungen, Malereien und Plastiken übertragen seit Jahrtausenden Codes. Digitale Kunst basiert dagegen schon im Entstehungsprozess auf elektrischer Codierung. Man kann digitale Kunst nicht ›in Öl‹ malen. Die Bilder sind flüchtig, Pixel ersetzen Pigmente. Ohne Strom kann erst gar kein Bild entstehen. Mit digitalen Werkzeugen kann elektrische Spannung aber in spannende Bildwelten transformiert werden. Digitale Kunst ist elektrisch. ///

Pythagoras dachte, Licht würde durch heiße Sehstrahlen von den Augen ausgesendet. Physikalische Experimente bewiesen erst sehr viel später die Zusammenhänge der elektromagnetischen Strahlen, die unsere Sehnerven erreichen. Die Quantenphysik entdeckte den Strom der Photonen, nochmals später wurden die Regeln der Elektrodynamik verstanden. Als Fotograf ›malt‹ man also mit elektrischen Lichtteilchen und bildet elektromagnetische Wellen ab. ///

Über alle Bildträger hinweg verbindet Kunst Ideen mit Menschen. Kunst codiert und erregt über Impulse und Signale – analog und digital. Interessant sind die Wortparallelen: ›Spannung‹, ›Erregung‹, ›Code‹, ›Impuls‹, ›Strömung‹ und ›Signal‹ sind auch innerhalb der Bildgestaltung Schlüsselwörter. ///

h:h:m:h erschafft digitale Bildwelten.

Die Armbanduhr ersetzt eine App auf dem Smartphone. Statt aus dem Fenster zu sehen, vertrauen wir der Wetter-App. Webcams holen unsere Urlaubsorte vorab schon mal ein wenig nach Hause. Wir schreiben nicht mehr so oft mit dem Kugelschreiber auf Papier, sondern mit unseren Daumen auf dem Smartphone – mit Gliedern, die sich evolutionär zum Greifen entwickelt haben. Bei Online-Diensten kaufen wir bequem rund um die Uhr in der ganzen Welt ein. Die Terminvereinbarung beim Arzt findet online statt, die Ferndiagnose auch immer öfter. Unsere nächste Liebesbeziehung bahnen wir online an. Unterhaltung, Kundenberatung, Wegfindung – alles digital. Sprechende Musikboxen suchen für uns auf Zuruf nach Informationen zu Wochenend-Veranstaltungen in der Region. Unser Zimmer kann mittels VR-Brille zum Cyber-Lebensraum werden: Unser Körper hält sich zwar weiterhin zwischen zementierten Wänden auf, im Geist können wir aber bereits grenzenlose Dimensionen durchschreiten. Unsere Kinder fahren virtuelle Autorennen in digitalen Landschaften. Fünfjährige laufen, gebannt auf die Screens ihrer Smartphones starrend, durch die Straßen; selbstvergessen, fasziniert und versunken in Parallelwelten. Es wirkt, als würden sie förmlich in die virtuellen Räume gezogen.

Der virtuelle Raum schafft einen gesellschaftlichen Paradigmenwechsel und wir sind mittendrin. Täglich bewegen wir uns ganz selbstverständlich in virtuellen Parallelwelten, in der Arbeit und zuhause – auch ohne 3D-Brillen. Diese Welten sind genau so real wie die Räume unserer Wohnungen. Wir können in ihnen Geschäfte abschließen, uns amüsieren oder Verbrechen begehen. Wir nehmen Kontakt zu anderen Menschen auf und verbinden uns mit ihnen – wie im ›echten‹ Leben. Sie sind längst fester Bestandteil unseres Lebens.

Ein rein virtuelles Leben kann es nicht geben, solange wir an einen Körper gebunden sind. Aber die Grenzen der Virtualität verschieben sich. Schon heute haben bettlägerige Patienten Beziehungen zu Menschen auf anderen Kontinenten, die sie nur als Avatar kennen und die sie nie persönlich treffen werden. Sie suchen Trost in virtuellen Beziehungen.

Neue Produktionsbedingungen sind das Ende der klassischen Industriegesellschaft. Wir leben nicht mehr im Zeitalter der Produktion, sondern in der Zeit der Information. Wissen war schon immer Macht – jetzt sind Daten zur Handelsware geworden. Weil diese Entwicklungen schleichend ablaufen, werden sie uns selten bewusst. Jeden Tag kommen findige Unternehmer auf neue Ideen, um Abläufe weiter zu rationalisieren. Hersteller erfinden sich und jeden einzelnen Produktionsschritt digital neu.

In der Industrie redet man über ›Digitale Zwillinge‹, ›Internet of Thinks‹, ›Cloud-Computing‹, ›Künstliche Intelligenz‹ und ›User Experience‹. ›Position Tracking‹ rechnet die Körpermerkmale von toten Schauspielern auf die bewegten, virtuellen 3D-Knochen von real gefilmten Statisten; aus einem Toten und einem Lebenden wird ein drittes, virtuelles ›Wesen‹ errechnet. Internationale Warenströme fließen zum Effizienztest in virtuellen Simulationen. Produkte und Dienstleistungen werden auf virtueller Ebene geplant, produziert und vertrieben. VR-Brillen spiegeln dem Ingenieur Bauteile in den Raum, durch die er hindurchgreifen kann. Teams aus verschiedenen Erdteilen meeten sich nach dem Mittagessen per Videokonferenz zum Update. Marketing? Virtuelles Bieten auf Klickraten. Die Virtuelle Realität ist längst Wirklichkeit geworden. Wir leben ein gemischtes Leben aus realen und virtuellen Erlebnissen. Unser Leben ist hybrid! Wir sind ›Prävirtuelle‹!

Wenn unsere Handlungen digitalisiert sind, werden auch unsere Erfahrungen virtueller Natur sein. Verlernen wir irgendwann die analogen Umgangs- und Lebensformen? Verkümmern dann neben unserem handwerklichen Geschick auch unsere Hände, Arme, Rümpfe? Sehen wir nicht schon heute aufgrund unserer stundenlangen, virtuellen Beschäftigungen vor den ›Fern-Sehern‹ anders, runder und gekrümmter aus? Verflüchtigen sich unsere körperlichen Erlebnisse? Verlassen wir die analoge Welt? Werden wir den Weg zurück in die analoge Welt finden, wenn wir sie erst einmal verlassen haben oder bleiben wir dann in der scheinbaren Echtheit der Virtualität gefangen. Bleiben am Ende nur die echten Grundbedürfnisse für das analoge Leben übrig? Wollen wir das?

In der menschengemachten Ära des Anthropozän erleben wir eine parallele Revolution. Wir überschreiten mit großen Schritten die Grenzen des analogen Lebens hin zu einer Symbiose aus analoger und virtueller Existenz. Der Prozess ist kontinuierlich und schleichend – wir nehmen die Auswirkungen auf unser Leben daher meistens nicht bewusst wahr. Auch in der Kunst lösen sich analoge Grenzen auf und unserer Dasein zwischen körperlichen und virtuellen Realitäten wird vermehrt thematisiert.

In dem Buch »Was gibt’s zu sehen, 150 Jahre Moderne Kunst« von Will Gompertz² endet der Zeitstrahl der Kunstepochen nach Postmoderne, Minimal Art, Konzept- und Performance-Kunst mit den Namen der aktuellen Künstler-Stars. ›Kunst heute‹ steht am Ende der Zeitreise durch die spannende Kunstgeschichte der Moderne.

Fehlt da nicht etwas?

Die Medienkunst war in ihren Ursprüngen den Foto- und Filmtechniken verbunden. Sie nutzt Media-Technologien wie Film, Video, Fernsehen und Computer als ›Bildträger‹ anstelle von Leinwand und Skulptur. Der Gattungsbegriff ›Medienkunst‹ mit seinen Unterteilungen in ›Digitale Kunst‹, ›Videokunst‹, ›Computerkunst‹, ›Roboterkunst‹ etc. bezeichnet also die bespielten Medien und Tools. Die Kunstgattungen ›Konzeptkunst‹, ›Prozesshafte Kunst‹, ›Generative Kunst‹, ›Interaktive Kunst‹, ›Performative Kunst‹, ›Netzkunst‹, ›Game Art‹ etc. überschneiden und verbinden sich stellenweise mit der Medienkunst. Auch Kunstwerke, die mit den Werkzeugen der Virtuellen Realität umgesetzt werden, bezeichnen sich mit ›VR-Kunst‹ durch einen Gattungsbegiff. Er beschreibt ebenfalls das Medium.

Bei den einschneidenden Veränderungen durch digitale und virtuelle Prozesse geht es nicht um eine weitere Kategorie für eine neue Kunstgattung, sondern um die Beschreibung einer Epoche!

Künstler werden sich zunehmend mit virtuellen Themen auseinandersetzen. Neue digitale Prozesse werden die Kunstproduktion weiter verändern. Die vorgeschlagene Bezeichnung ›Virtuelle Kunst‹ für die jetztzeitliche Epoche spiegelt den Umbruch in unserer Zeit. Es geht nicht um Genres oder Malstile, sondern um eine neue Daseinsform.

Was kommt als Nächstes? Was wird aus der ›bildenden‹ Kunst in einer virtuellen Welt? Werden virtuelle Künstler virtuelle Kunstwerke in virtuellen Museen präsentieren?

Philip Rosedale, Gründer von Second Life, sieht es so voraus: »In einigen Jahren werden wir die reale Welt als Museum betrachten«.³

Wozu die fortwährende und andächtige Verneigung der Kunstwelt vor malerischen Themen, die vor Jahrhunderten die Eliten des Adels und der Kirche bewegten? Vor damaliger Auftragskunst, die heute die längste Zeit in Safes verwahrt wird, der Anschauung entzogen? Vor Bildern, die zu Handels- und Prestigeobjekten mutiert sind, deren astronomische Preise künstlich hochgepeitscht werden? ///

Was will uns heute eine Malerei sagen, die im Grunde genommen alte Ideen kopiert oder variiert? Was haben uns Varianten der Minimal-Art Neues zu sagen, außer Fragen an spezialisierte Kunstkritiker zu stellen? Wo bleiben innovative Formen der Präsentation in den Tempeln der Kunstmuseen? Wen fesselt noch das Ritual der Vernissagen mit Eröffnungsreden voller Worthülsen und Smalltalk mit Sektgläsern vor weißen Galeriewänden? Was bringt die gefilterte, ikonografische Entschlüsselung von Bilddetails durch Museumspädagogen, die ihre Sichtweise auf »wegweisende Werke« verkaufen und die Bilder so ihrer Aura berauben? Warum laufen wir wie Lemminge im Mief der sonntäglichen Besucherschlangen durch langweilige Ausstellungen? ///

Wir brauchen mehr, neue, bisher unentdeckte Kunst und kreative Formen der Präsentation. Wir brauchen die Öffnung und finanzielle Wertschätzung für frische, unbekannte Kunst und Künstler. Es fehlt an mutiger, zeitgenössischer und hinterfragender Kunst in den Museen anstelle der andauernden Mystifizierung des Malers mit dem abgeschnittenen Ohr und der endlosen Reproduktion der Tomatensuppen-Dosen. ///

Draußen vor der Museumstür lesen wir von Plastikpartikeln in Packeisgürteln, Gletscherschmelze, Artensterben, Migration, Dieselskandal, Pflegenotstand, Meinungsfreiheit, Welternährung, Hassbotschaften, Lügenpresse, Kriege … aber drinnen wiederholt sich ungerührt das immer gleiche Schema: »Bedeutende Sammlungen« zeigen »bedeutende Künstler« aus den ›Schubladen‹ Bauhaus, Expressionismus, Impressionismus, Jugendstil, Konstruktivismus, Surrealismus et cetera. Die Brustkörbe der angelernten Besucher schwellen an, wenn sie die richtigen Kunstepochen aufsagen können – wie bei einer Vokabel-Prüfung. Kunstrezeption sollte anders aussehen. ///

Es gibt aufregende Künstler, die bekannte Wahrnehmungsgrenzen sprengen. Viele dieser Kreativen schaffen exzellente Werke, sind gleichzeitig unbekannt und leben unterhalb des Existenzminimums! Es gibt Ausstellungen zeitgenössischer Kunst, die spannend inszeniert sind. Es gibt alternative Präsentationsformate und Diskussionen um den freiwilligen Verzicht auf interkontinentale Museumsbesuche. Aber das Verhältnis von neuen Kunst-Plattformen gegenüber den etablierten Ritualen passt nicht. Die Budgets für städtische Prestige-Neubauten sind unverhältnismäßig hoch. Die sonntäglichen Kulturvisiten in den heiligen Hallen der Museen wirken aufgesetzt. Die Klientel der Sammler und Kunden von Galerien und Auktionshäusern mit ihrer Handelsware Kunst ist abgezirkelt. Die Relevanz von Kunst im Alltag der Menschen stimmt unter anderem auch wegen einer mangelnden Glaubwürdigkeit gegenüber der Kunstszene nicht. Neuzeitliche und abstrakte Kunst hat ein Vertrauens- und damit ein Imageproblem. ///

Kunst sollte stärker in unseren Alltag integriert sein, nicht nur in Form einer Bronzeskulptur auf dem Rathausplatz. Wir sollten uns mit Kunst umgeben, immer und ganz selbstverständlich. Im Straßenbild, in Parks, vor und hinter der Haustür. Kunst sollte so allgegenwärtig sein wie Parkverbotsschilder. Viel mehr Kunst passt auf unsere Gemeinplätze. Für mehr Lebensqualität und ein höheres Kulturlevel. ///